Prima lettura domenica 27 gennaio 2019

Il popolo tendeva l'orecchio.

Ne 8, 2-4.5-6.8-10

In quei giorni, il sacerdote Esdra portò la legge davanti all’assemblea degli uomini, delle donne e di quanti erano capaci di intendere.
Lesse il libro sulla piazza davanti alla porta delle Acque, dallo spuntare della luce fino a mezzogiorno, in presenza degli uomini, delle donne e di quelli che erano capaci d’intendere; tutto il popolo tendeva l’orecchio al libro della legge. Lo scriba Esdra stava sopra una tribuna di legno, che avevano costruito per l’occorrenza.
Esdra aprì il libro in presenza di tutto il popolo, poiché stava più in alto di tutti; come ebbe aperto il libro, tutto il popolo si alzò in piedi. Esdra benedisse il Signore, Dio grande, e tutto il popolo rispose: «Amen, amen», alzando le mani; si inginocchiarono e si prostrarono con la faccia a terra dinanzi al Signore.
I levìti leggevano il libro della legge di Dio a brani distinti e spiegavano il senso, e così facevano comprendere la lettura.
Neemìa, che era il governatore, Esdra, sacerdote e scriba, e i leviti che ammaestravano il popolo dissero a tutto il popolo: «Questo giorno è consacrato al Signore, vostro Dio; non fate lutto e non piangete!». Infatti tutto il popolo piangeva, mentre ascoltava le parole della legge.
Poi Neemìa disse loro: «Andate, mangiate carni grasse e bevete vini dolci e mandate porzioni a quelli che nulla hanno di preparato, perché questo giorno è consacrato al Signore nostro; non vi rattristate, perché la gioia del Signore è la vostra forza»."

Molto ricca la liturgia della Parola di questa domenica, ma non mi soffermerò sul Vangelo, che spero di commentare in un altro momento, perché il libro di Neemia normalmente non viene letto e quindi approfitto di questo brano che dà spunti interessanti.

Il libro di Neemia fu scritto tra il 445 circa ed il 420 a.C. È uno dei libri storici, così preziosi per noi, perché ci riporta una fetta di storia d'Israele che altrimenti sarebbe andata perduta.
Ciro il Grande vincendo i Babilonesi, con un editto del 538 a.C., aveva liberato i loro deportati, compresi gli ebrei.
Questo aveva permesso ai reduci ebrei, che accettarono di ritornare in patria, di riedificare Gerusalemme.
Neemia era uno studioso della sacra Scrittura, molto ben voluto dal re persiano Artaserse che, grazie all'intervento di Dio, non solo gli concesse il permesso di tornare in Palestina, ma lo riforní di risorse per la ricostruzione del muro di cinta e del Tempio di Salomone.
Il progetto di ricostruzione incoraggiò gli esuli che erano tornati in una città devastata e il popolo tornò a desiderare la parola di Dio.
Se nell'Esodo il Signore aveva guidato e istruito il  popolo proprio grazie alla Parola donata a Mosè, qui la ricostruzione dell'identità dei reduci dall'Esilio avverrà grazie alla riproclamazione della Parola.
La parola crea e ricrea il popolo dell'ascolto.

Le mura furono ricostruite, ma quello che più premeva a  Neemia, era ridare fiducia, docilità alla volontà del Signore, spirito di collaborazione, riconoscimento ad un popolo che ora è di nuovo unito dopo tanti anni di deportazione.

È una celebrazione grandiosa quella descritta in questo brano,  preparata davanti alla Porta delle Acque, costruita lungo il muro di cinta, davanti ad una grande piazza pubblica.
La Parola viene proclamata dallo spuntare del giorno fino alla luce piena del mezzogiorno: simbolico che, grazie all'ascolto, si procede verso la luce.

La lettura del Pentateuco, redatto in forma definitiva durante l'Esilio, è proclamata dal sacerdote Esdra e dai leviti in brani distinti, seguiti dalla spiegazione, affinché arrivi a tutte le orecchie.
Una vera e propria liturgia della Parola!
Per gli astanti non era facile riappropriarsi dell'ebraico, dopo anni lontani dalla Patria e non era facile farsi ribucare l'orecchio da una voce che chiamava alla libertà e non più alla sudditanza.
È un giorno consacrato al Signore, una grande celebrazione solenne che di fronte alle mura che tornano a definire la città Santa, ridefinisce gli abitanti, riunificati in un progetto comune e in un Dio unico.
La Parola annuncia di nuovo :"Ascolta Israele!" E la promessa di una Terra e di una patria rinsalda il cuore di chi non aveva più l'Arca dell'alleanza e la magnificenza dei tempi passati.
Sembrano tornare le parole del salmista:
"Se il Signore non costruisce la casa,
invano vi faticano i costruttori.
Se il Signore non custodisce la città,
invano veglia il custode." Sal 126,1

Una valanga di risonanze invade il cuore di tutti, ma Esdra invita a non piangere: è il giorno della gioia e il cuore che sovrabbonda della consapevolezza di essere amati va aperto a chi non può fare festa.
Al grande banchetto di grasse vivande sono invitati tutti, anche quelli che non hanno preparato nulla.
Una festa gratis che riecheggia nel banchetto annunciato da Gesù, aperto dal re a chi non era invitato alle nozze.
È un giorno di lode perché il lutto è finito:
"...questo giorno è consacrato al Signore nostro; non vi rattristate, perché la gioia del Signore è la vostra forza!".

Toccante questo brano poco conosciuto e che ci fa apprezzare di più la nostra liturgia eucaristica proprio organizzata come questa progressione di gioia: ascoltate, lodate, prendete e mangiatene tutti!