Vangelo del 6 gennaio 2020 Epifania del Signore

La stella li precedeva

Mt 2, 1-12

"Nato Gesù a Betlemme di Giudea, al tempo del re Erode, ecco, alcuni Magi vennero da oriente a Gerusalemme e dicevano: «Dov’è colui che è nato, il re dei Giudei? Abbiamo visto spuntare la sua stella e siamo venuti ad adorarlo». All’udire questo, il re Erode restò turbato e con lui tutta Gerusalemme. Riuniti tutti i capi dei sacerdoti e gli scribi del popolo, si informava da loro sul luogo in cui doveva nascere il Cristo. Gli risposero: «A Betlemme di Giudea, perché così è scritto per mezzo del profeta: “E tu, Betlemme, terra di Giuda, non sei davvero l’ultima delle città principali di Giuda: da te infatti uscirà un capo che sarà il pastore del mio popolo, Israele”».
Allora Erode, chiamati segretamente i Magi, si fece dire da loro con esattezza il tempo in cui era apparsa la stella e li inviò a Betlemme dicendo: «Andate e informatevi accuratamente sul bambino e, quando l’avrete trovato, fatemelo sapere, perché anch’io venga ad adorarlo».
Udito il re, essi partirono. Ed ecco, la stella, che avevano visto spuntare, li precedeva, finché giunse e si fermò sopra il luogo dove si trovava il bambino. Al vedere la stella, provarono una gioia grandissima. Entrati nella casa, videro il bambino con Maria sua madre, si prostrarono e lo adorarono. Poi aprirono i loro scrigni e gli offrirono in dono oro, incenso e mirra. Avvertiti in sogno di non tornare da Erode, per un’altra strada fecero ritorno al loro paese".

È una pagina evangelica che parla di universalità: il Messia è manifestato a tutti, anche ai pagani, a quelli cioè fuori dagli angusti confini tracciati dalla religione; la sua missione è arrivare a tutti i cuori e annunciare alle genti l'amore di Dio. Lo Spirito soffia dove vuole e ognuno ha la possibilità di arrivare alla verità, ogni popolazione può lodare il Dio vero.

"Nato Gesù a Betlemme di Giudea, al tempo del re Erode".
Poche parole per riportarci alla notte santa del Natale di Gesù. A Betlemme, a pochi chilometri da Gerusalemme, in cui Erode il Grande regna, nasce Gesù, il Re di tutti, ma nessuno sembra accorgersene. Matteo riporta le coordinate spazio- tempo perché l'incarnazione è un fatto, un evento che squarcia i giorni sempre uguali sulla terra.

"Ecco, alcuni Magi vennero da oriente a Gerusalemme".
Si parla qui di sapienti studiosi delle stelle dell'antica Persia-Iran (quindi della religione del profeta Zarathustra, fondatore della mistica zoroastriana); essi vengono da "oriente", sorgono come la luce su Gerusalemme, la città-santuario del Dio di Israele. È un incontro inatteso con un popolo che mal vedeva le religioni dei popoli confinanti. Eppure con loro Matteo ci mostra un nuovo che comincia e che contagia Israele che sembrava dormire all'arrivo del Messia.

"Dicevano: «Dov’è colui che è nato, il re dei Giudei? Abbiamo visto spuntare la sua stella e siamo venuti ad adorarlo»".
Commovente vedere questi cercatori di Dio che nelle stelle leggono il manifestarsi di una nascita che è per tutti, che fa muovere coloro che non avevano le profezie e che erano all'oscuro della storia di salvezza in Israele. Guardare il cielo per capire la terra è l'origine della loro sapienza.
Era risaputo che la nascita di un grande personaggio della storia, di un re potente era scritta nelle stelle e che, scrutandole, si sarebbe letto anche il futuro glorioso che lo avrebbe caratterizzato.
Così vedono sorgere la stella di questo re e forte è il desiderio di conoscerlo e onoralo.
Il loro cammino è guidato da un'antica sapienza che va al di là del loro stesso sapere: infatti non sanno dove trovare questo re ma la sua stella li guida.

"All’udire questo, il re Erode restò turbato e con lui tutta Gerusalemme".
È il turbamento che nasce in noi quando una novità sfugge alla nostra conoscenza. Maria era rimasta turbata all'annuncio dell'angelo e anche Giuseppe era stato spiazzato da un figlio segnato dalla presenza dello Spirito: nessuno è immune dallo scombussolamento che crea il nuovo di Dio in noi.
Il re e tutta Gerusalemme, pur se in attesa del Messia, rimangono disorientati dalla parole di questi stranieri. Possibile che il messia sia arrivato nel nascondimento e nell'ignoranza di tutti? Possibile che proprio loro ne siano all'oscuro?

Gli esperti religiosi di Israele si riuniscono per rispondere alla domanda di questi sapienti venuti dall'oriente e la risposta è presente, al solito, nelle Scritture sacre che portano impresse le profezie di Dio al popolo.
Infatti "gli risposero: «A Betlemme di Giudea, perché così è scritto per mezzo del profeta: “E tu, Betlemme, terra di Giuda, non sei davvero l’ultima delle città principali di Giuda: da te infatti uscirà un capo che sarà il pastore del mio popolo, Israele”».
Nel libro del profeta Michea (5, 1) è trovata dai capi dei sacerdoti e dagli scribi una parola che permette di fare gli ultimi passi per incontrare il re che i magi vogliono adorare. Betlemme, la "città del pane" è la culla del Re che si darà in cibo per tutti.

"Allora Erode, chiamati segretamente i Magi, si fece dire da loro con esattezza il tempo in cui era apparsa la stella".
Con aria cospirativa il re vuole sapere il tempo esatto in cui è apparsa questa nuova stella. Strana domanda: a che gli serve questa informazione? Perché tutta questa segretezza?

"E li inviò a Betlemme dicendo: «Andate e informatevi accuratamente sul bambino e, quando l’avrete trovato, fatemelo sapere, perché anch’io venga ad adorarlo»".
Che buffa situazione: questi uomini che vengono da lontano per adorare il nuovo re, vengono da Erode "inviati"! È il solito delirio del potere che comanda di fare quello che già si sta facendo (mi fa venire in mente il patetico re del Piccolo Principe che ordina solo ciò che i sudditi possono eseguire).
Se vuole adorare perché non fa il viaggio insieme ai magi, perché non si mette in cammino? Avrebbe visto anche lui un bambino avvolto in fasce, senza nessuna evidenza regale. Le parole del re sono sempre più ambigue.

I Magi partono dopo aver sentito parlare Erode; sembra che sia lui ora la guida di questi sapienti. Invece "la stella, che avevano visto spuntare, li precedeva, finché giunse e si fermò sopra il luogo dove si trovava il bambino".

Le parole di Erode non confondono la loro antica sapienza perché il potere umano non può spegnere la luce che brilla nelle tenebre.

La stella "li precedeva": nessun uomo è solo nel cammino verso il Signore, tutte le ricerche del divino vengono guidate da colui che ha desiderio di rivelarsi ai suoi figli.
Pietro, di fronte all'evidenza dello Spirito che lo ha preceduto con la sua forza in casa del pagano Cornelio, dirà: "Dio non fa preferenza di persone, ma accoglie chi lo teme e pratica la giustizia, a qualunque nazione appartenga (At 10, 34-35).

"Al vedere la stella, provarono una gioia grandissima".
Il cammino di questi uomini, iniziato con una spinta verso l'ignoto, segnata sicuramente da dubbi e da pericoli lungo il viaggio, vede finalmente la meta. Sono pieni di gioia come lo è colui che trova le certezze ai suoi sogni, alle intuizioni che lo Spirito suggerisce. Il cammino è la meta, si dice spesso. Loro sono gli uomini che ascoltano e si muovono; Erode è l'esempio dell'uomo terrorizzato che rimane fermo e fa crescere l'ira distruttiva.

"Entrati nella casa, videro il bambino con Maria sua madre, si prostrarono e lo adorarono".
Il mondo che la religione esclude è ora presente, in adorazione davanti a questo bambino "nato per noi", nessuno escluso. Il bambino e Maria sua madre sono l'icona definitiva di questo momento unico: una nuova nascita e una nuova maternità parlano a tutta l'umanità di un Dio che si fa piccolo e che sceglie una mamma e una casa tra gli uomini.

"Poi aprirono i loro scrigni e gli offrirono in dono oro, incenso e mirra".
Offrono quello che nella loro tradizione è degno di un re., Ogni uomo adora Dio a modo suo, e ogni cultura e ogni religione si esprime secondo le sue tradizioni. I doni dicono che riconoscono al bambino una nuova regalità, diversa e superiore a quella di Erode a cui non avevano consegnato nessun dono.

"Avvertiti in sogno di non tornare da Erode, per un’altra strada fecero ritorno al loro paese".
Il re e il suo potere sono sconfitti da un sogno. Nell'altro brano che parla dei magi, che segue questo e che abbiamo commentato il 29 dicembre 2019, un altro sogno aggirerà l'odio di Erode e salverà i magi e il bambino dal disegno di morte che voleva realizzare.
Per una strada diversa, nuova rispetto a quella dell'andata, tornano in oriente. Ormai qualcosa è cambiato nella loro vita e nella loro sapienza; tornano ai loro studi e alle loro tradizioni con una luce diversa, frutto di questo loro pellegrinaggio e dell'incontro del re nato e rivelato da una stella, dalla luce che illumina gli uomini che camminavano a tentoni nelle tenebre (cfr. Is 9, 1).
Una vera e propria Epifania è sorta per rivelare il progetto salvifico di Dio per tutti gli uomini.