Prima lettura del 9 maggio 2019

Filippo annunciò a lui Gesù.

At 8, 26-40

"In quei giorni, un angelo del Signore parlò a Filippo e disse: «Alzati e va' verso il mezzogiorno, sulla strada che scende da Gerusalemme a Gaza; essa è deserta».
Egli si alzò e si mise in cammino, quand'ecco un Etìope, eunùco, funzionario di Candàce, regina di Etiòpia, amministratore di tutti i suoi tesori, che era venuto per il culto a Gerusalemme, stava ritornando, seduto sul suo carro, e leggeva il profeta Isaìa.
Disse allora lo Spirito a Filippo: «Va' avanti e accostati a quel carro». Filippo corse innanzi e, udito che leggeva il profeta Isaìa, gli disse: «Capisci quello che stai leggendo?». Egli rispose: «E come potrei capire, se nessuno mi guida?». E invitò Filippo a salire e a sedere accanto a lui.
Il passo della Scrittura che stava leggendo era questo: "Come una pecora egli fu condotto al macello e come un agnello senza voce innanzi a chi lo tosa, così egli non apre la sua bocca. Nella sua umiliazione il giudizio gli è stato negato, la sua discendenza chi potrà descriverla? Poiché è stata recisa dalla terra la sua vita".
Rivolgendosi a Filippo, l'eunùco disse: «Ti prego, di quale persona il profeta dice questo? Di se stesso o di qualcun altro?». Filippo, prendendo la parola e partendo da quel passo della Scrittura, annunciò a lui Gesù.
Proseguendo lungo la strada, giunsero dove c'era dell'acqua e l'eunùco disse: «Ecco, qui c'è dell'acqua; che cosa impedisce che io sia battezzato?». Fece fermare il carro e scesero tutti e due nell'acqua, Filippo e l'eunùco, ed egli lo battezzò.Quando risalirono dall'acqua, lo Spirito del Signore rapì Filippo e l'eunùco non lo vide più; e, pieno di gioia, proseguiva la sua strada. Filippo invece si trovò ad Azoto ed evangelizzava tutte le città che attraversava, finché giunse a Cesarèa".

Racconto particolare e così lontano dalla nostra cultura! Eppure questo testo è molto significativo, paradigma del cammino di catechesi e di educazione al Vangelo.
E' bello che anche questo eunùco, escluso dalla salvezza per i canoni religiosi, abbia tanto da insegnarci.
Il racconto segue uno schema simile a quello dei discepoli di Emmaus, ed è un vero progetto pastorale: incontro, annuncio, catechesi, battesimo.
    
Filippo, è uno dei “sette uomini di buona reputazione, pieni di Spirito e di saggezza” (At 6,3), scelti dagli apostoli e chiamati “diaconi” perché al servizio dei bisogni dei fratelli più disagiati.
Apparteneva al gruppo degli ellenisti, cioè quei Giudei che vivevano fuori da Israele ed erano di cultura greca. A Gerusalemme c'era una loro sinagoga e lì la Bibbia veniva letta in greco.
Ancor prima di Paolo, è missionario presso i pagani. Lo vediamo all'opera dopo la morte di Stefano, fare segni di guarigione come il Maestro.
Egli obbedisce alla parola dell'angelo, il messaggero che lo invia e, come Abramo, si mette in cammino (cfr. Gen 12,1-4) e lo fa con la sollecitudine che ricorda quella di Maria di Nazareth (cfr. Lc 1,39).

Nel racconto è ripetuto più volte che il sovrintendente della regina è un eunùco etiope.
L'Etiopia, a sud dell'Egitto, era considerata al confine delle terre conosciute, una sorta di terra "fuori dalla grazia di Dio" e quindi insalvabile.
Quest'uomo appartiene ad una categoria sociale totalmente esclusa dall'appartenenza al popolo di Dio: gli eunùchi avevano subito una mutilazione fisica da bambini proprio per dedicare la loro vita totalmente a sovrintendere gli harem dei sovrani.
A loro venivano dati anche altri incarichi di responsabilità e di governo, vista la loro affidabilità.
Per la religione ebraica è decisamente "lontano" e "indegno" di attenzione pastorale (cfr. Dt 23,2) , eppure nel libro di Isaia una profezia riguarda proprio gli eunùchi in modo nuovo:
"Poiché così dice il Signore:
Agli eunùchi che osservano i miei sabati,
preferiscono quello che a me piace
e restano fermi nella mia alleanza,
io concederò nella mia casa
e dentro le mie mura un monumento e un nome
più prezioso che figli e figlie;
darò loro un nome eterno
che non sarà mai cancellato" (Is 56,4-5).
E questo eunùco medita proprio il libro del profeta Isaia.

"Come una pecora egli fu condotto al macello e come un agnello senza voce innanzi a chi lo tosa, così egli non apre la sua bocca. Nella sua umiliazione il giudizio gli è stato negato, la sua discendenza chi potrà descriverla? Poiché è stata recisa dalla terra la sua vita".
Il bellissimo brano da lui letto rimanda a Is 53, 6-7 e profetizza il Messia; Filippo ha subito la possibilità di annunciargli Gesù.

"Come posso capire se nessuno mi istruisce?”.
Questa è una domanda che spesso nei nostri contemporanei bisogna suscitare.
Troppi pensano che leggendo qualche rigo della Scrittura, da soli la sera a letto, possano "capire" la Bibbia.
La Parola di Dio richiede un'iniziazione, ci vuole qualcuno che ci introduca nel senso e nel valore per noi di ciò che è scritto.
Egli ha un libro del profeta Isaia che avrà pagato a caro prezzo e che non poteva essere in mano pagana. Ogni libro era sacro.
Per questo Filippo, che lo ascolta leggere Isaia si sarà sorpreso alla grande.
Spinto dallo Spirito si mette in cammino su una strada deserta, si accosta al carro, si fa prossimo allo straniero, lo ascolta, come ascolta lo Spirito: un grande esempio di evangelizzatore, docile al servizio, che non impone ma ama prima di tutto quello che fa e a chi lo fa.

E l'evangelizzato brama conoscerne il significato, cerca chi glielo possa spiegare e scopre in Filippo colui che dà voce ad una parola affascinante si, ma impenetrabile.
I libri antichi avevano una caratteristica misterica, di libri "sigillati" i cui tesori preziosi erano indirizzati a coloro che venivano prescelti e istruiti da un maestro.
"Vidi nella destra di colui che sedeva sul trono un libro scritto di dentro e di fuori, sigillato con sette sigilli. E vidi un angelo potente che gridava a gran voce: «Chi è degno di aprire il libro e di sciogliere i sigilli?» Ma nessuno, né in cielo, né sulla terra, né sotto la terra, poteva aprire il libro, né guardarlo" (Ap 5,1-3). Solo il Cristo, nell'Apocalisse, può aprire i sigilli e svelare i segreti del libro, perché solo alla luce della sua passione tutta la Bibbia acquista il significato per cui Dio l'ha ispirata.

E li svela, perché l'eunùco chiede: "Ecco, qui c'è dell'acqua; che cosa impedisce che io sia battezzato?"
La Parola ha convertito la sua vita e la spontaneità della sua richiesta avrà smorzato qualsiasi logica remora in Filippo nel battezzarlo in quel momento.
"Quando risalirono dall'acqua, lo Spirito del Signore rapì Filippo e l'eunùco non lo vide più; e, pieno di gioia, proseguiva la sua strada".
Risalire dall'acqua è rinascere a vita nuova e partecipare alla morte e Resurrezione di Cristo, risollevato da morte dal Padre.
L'eunùco ora può continuare la sua lettura alla luce della croce di Gesù e del Battesimo ricevuto; prosegue per la sua casa e porta egli stesso il Vangelo fino agli estremi confini della terra, dove nessun ebreo lo avrebbe portato.
"Ora, invece, in Cristo Gesù, voi, che un tempo eravate i lontani, siete diventati i vicini grazie al sangue di Cristo" (Ef 2,13).
Filippo, svolto il suo compito, può continuare la sua missione, libero di lasciarsi condurre dallo Spirito, senza imporre altro che il battesimo, senza annunciare altro che Gesù morto e risorto per la salvezza dell'eunùco e di tutti gli uomini.

L'opera di annuncio dei testimoni non lega coloro che ricevono il Vangelo ad una dipendenza di gratitudine o di sequela. L'annunciatore semina ed è lo Spirito che fa spuntare i frutti della Parola.
Questa libertà di annunciare apre al riconoscimento che lo Spirito soffia dove vuole (cfr. Gv 3,8) e solo la sua opera attua la salvezza.
Concludo con le bellissime parole del Cardinal Martini che parla del vero protagonista degli Atti degli Apostoli:
"Affidarsi allo Spirito significa riconoscere che in tutti i settori arriva prima di noi, lavora più di noi e meglio di noi; a noi non tocca né seminarlo, né svegliarlo, ma anzitutto riconoscerlo, accoglierlo, assecondarlo, seguirlo.
Anche nel buio del nostro tempo, lo Spirito c'è e non si è mai perso d'animo: al contrario sorride, danza, penetra, investe, avvolge, arriva là dove mai avremmo immaginato".